نشاندهندة شکست نسبی دو محیط پ21 گفته نسبت سرعتهای پهنایش روشنایی را در محیطهای 1-م (i>i) و 2-یوم 01
(» }) مینامند؛ پ2»== “ (نشاندهندة شکست بوزورگی بیاندازه میباشد).
(نیگ. شکست روشنایی).
گر محیط 1-م وکئوم باشد (که در آن سرعت روشنایی سز-1010 م/سان است) ، آن گاه نشاندهندة شکست محیط نسبت به آن نشاندهندة شکست م و ت ل ا ق نام دارد: n=c/v. نسبت نشاندهندههای مطلق محیط را نشاندهندة شکست نسبی مینامند: n2i=پ2/پ1.
نشاندهندة شکست به درازی موج افکنیشات یه. (بسامد v) وابسته است (نگرید دیسپیرسیة روشنایی). نشاندهندة شکست مطلق محیط با تداخل دیالیکتری ا و تداخل مگنیتی محیط ر با افادة لخ=ve>% ر-خ علاقهمند است.