Нотариат ( аз лот. notatius — котиб, мирзо), системаи органҳое, ки тасдиқи аҳдҳо, ба расмият даровардани ҳуқуқҳои меросӣ, тасдиқит ҳуҷҷатҳо ва ғайраро ба амал мебарорад. Дар СССР ташкил ва фаъолияти Нотаро қонуни СССР аз 19 июли 1973 «Оид ба нотариати давлатӣ» («Ведомостҳои Совети Олии СССР», 1973, № 30, моддаи 393) ба тартиб медарорад. Муҳофизати моликияти сотсиалистӣ, ҳуқуқ ва манфиатҳои қонунии гражданҳо, муассиса, корхона, ташкилот, мустаҳкам намудани қонуният ва тартиботи ҳуқуқӣ вазифаи Нотаи давлатӣ мебошад. Барои амалиёти нотариалӣ дар шаҳрҳо ва пунктҳои аҳолинишин идораҳои давлатии нотариалӣ ташкил карда шудаанд.
Дар марказҳои республикаҳои иттифоқӣ, автономӣ, кишварӣ ва вилоятӣ, идораҳои асосии нотариалии давлатӣ таъсис ёфтаанд. Дар ҷойҳои аҳолинишине, ки идораи нотариалии давлатӣ нестанд, амалиёти нотариалиро (тасдиқи васиятисмаҳо, шартномаҳо, муҳофизати моликияти меросӣ, нусхаи ҳуҷҷатҳо ва ғайраҳо) комиҷроилҳои советҳои депутатҳои халқии районӣ, шаҳрӣ, посёлкавӣ ва қишлоқӣ ба но меоваранд. Дар хориҷа иҷрои амалиёти нотариали ба зиммаи муассисаҳои консулии СССР гузошта шудааст. Шахсони мансабдори Нота— нотариусҳо уҳдадоранд ба гражданҳо ва ташкилотҳо дар муҳофизати ҳуқуқӣ ва манфиатҳои қонунии онҳо ёрӣ расонда, сирри амалиёти нотариалиро нигоҳ доранд.
Дар бештари мамлакатҳои сотсиалистӣ барои иҷрои амалиёти нотариалӣ идораҳои нотариалии давлатӣ таъсис карда шудааст. Дар баъзе мамлакатҳо (масалан, Венгрия), органҳои мустақили нотариалии давлатӣ мавҷуд нест, аммалиётҳои нотариалиро нотаррусҳои назди суди халқӣ ва дар баъзе ҳолатҳо—судҳои халқӣ иҷро мекунанд. Амалиёти ҷудогонаи нотариалиро дар баъзе мамлакатҳои сотсиалистӣ (масалан, Булгория, Полша, Руминия) органҳои ҳокимияти давлатии маҳаллӣ ба ҷо оварда метавонанд.
Дар мамлакатҳои капиталистӣ шаклҳои гуногуни ташкилотҳои Нотарияал мавҷуданд. Дар як қатор мамлакатҳо (масалан, Италия, Франсия, РФГ) амалиёти нотариалиро танҳо нотариусҳои давлатӣ, дар баъзе давлатҳо нотариусҳои давлатӣ ва калисо (масалан, Британияи Кабир) иҷро мекунанд. Дар ШМА амалиёти нотариалӣ ба ӯҳдаи нотарвусҳои давлатӣ (онҳоро органҳои қонунгузори штат таъин менамояд) ва инчунин комиссарҳо оид ба муқаррар кардаи фактҳо (ин комиссарҳоро Советҳои мунисипалӣ таъин мекунанд) гузошта шудаанд.